Leon Blank nieuwe trainer/coach MHC Wijchen Heren 1

MHC Wijchen heeft een nieuwe trainer/coach weten te strikken voor Heren1. Vanaf het seizoen 2025-2026 is Leon Blank trainer/coach van Heren 1. De handtekening werd een paar weken geleden gezet. In dit interview lees je meer over de nieuwe aanwinst van de club.

Kun je iets vertellen over jezelf?

Als lid van een echte hockeyfamilie heb ik van jongs af aan een passie voor de sport ontwikkeld. Daarom ben ik ontzettend trots dat ik komend seizoen H1 Wijchen mag begeleiden als trainer en coach. Sinds mijn eerste stappen op het veld als mini-hockeyer ben ik altijd betrokken geweest, eerst als speler, later als coach en trainer en ik kijk ernaar uit om mijn ervaring en enthousiasme met het team te delen.

Hoe ziet je gezinssituatie eruit?

Ik ben gelukkig getrouwd met Pascale en samen hebben we twee geweldige kinderen, Koen (17) en Sanne (16). Beide zijn fanatieke hockeyers bij MHC Rosmalen—Koen speelt in JO18-1 en Sanne in MO16-1. Als gezin genieten we volop van het hockeyleven en staan we regelmatig langs de lijn om hen enthousiast aan te moedigen. Het is prachtig om hun ontwikkeling en passie voor de sport van dichtbij mee te maken!

Wat is jouw achtergrond in het hockey?

Ik kom oorspronkelijk uit Den Bosch maar met ons gezin wonen we alweer bijna 8 jaar in Berlicum. Mijn hele jeugd heb ik met veel plezier gehockeyd in de eerste jeugdteams van HC Den Bosch, een ervaring die ik absoluut niet had willen missen. Destijds speelde ik in de A1-jeugd, wat nu bekendstaat als JO18-1. Later besloot ik samen met vier vrienden uit dat team om naar Berlicum H1 te gaan, omdat we net niet goed genoeg waren voor H1 Den Bosch. In plaats van de hoogste competitie te blijven nastreven, kozen we bewust voor een lager niveau waar we als team konden blijven genieten van het spel.

Het bijzondere aan onze tijd in Berlicum was dat we ons eerste seizoen nog op gras speelden. Uiteindelijk stapten we over naar kunstgras en wisten we als team te groeien van de 4e klasse en promoveerden we naar de 2e klasse. Een geweldige periode waarin plezier en teamgeest altijd centraal stonden!

Welke teams heb je eerder getraind of gecoacht?

Het komende seizoen wordt mijn 25e jaar als trainer/coach, een mijlpaal waar ik enorm trots op ben. In de loop der jaren heb ik bij diverse verenigingen met veel enthousiasme langs de lijn gestaan. Gemiddeld was ik 2 tot 3 jaar actief bij een club, omdat ik graag samen werk aan het opbouwen van iets moois.

Mijn ervaring strekt zich uit over zowel dames- als herenteams, en ik heb het voorrecht gehad om met verschillende spelersgroepen te werken. Enkele verenigingen waar ik als trainer/coach actief ben geweest zijn Were Di, Geel-Zwart, Drunen, HOD, Rosmalen (jeugd), MEP en natuurlijk niet te vergeten Heesch.

Zijn er bijzondere momenten of prestaties in je hockeycarrière waar je met trots op terugkijkt?

Er zijn als trainer/coach ontelbare waardevolle momenten, en door er één te benoemen zou ik andere tekortdoen. Toch is het meest bijzondere voor mij altijd wanneer ik jaren later oud-spelers tegenkom en merk dat ze graag een praatje maken. Dat zijn de momenten waarop ik besef dat ze met plezier terugkijken op de tijd dat ik hun coach was, en dat is voor mij het grootste compliment.

Als speler koester ik vooral mijn laatste jaar in de jeugd bij HC Den Bosch, een periode die me altijd bij zal blijven. We kregen de kans om deel te nemen aan het NK, een onvergetelijke ervaring. Hoewel we uiteindelijk niet de titel van Nederlands kampioen veroverden, was het een ongelooflijk moment om daar te mogen staan en de sfeer van een NK te beleven.

Wat vind jij belangrijk in het trainen en coachen van een team?

Een goede onderlinge communicatie en het plezier in het spel staan centraal. We vormen samen één hecht team, inclusief de begeleiding, waarbij niemand buiten de groep valt, iedereen doet mee en draagt bij aan het geheel.

Hoe probeer je een goede teamsfeer te creëren?

Af en toe iets anders doen dan hockeyen zorgt voor ontspanning en plezier op een andere manier. Het is goed om samen lol te maken buiten het veld, maar het allerbelangrijkste blijft een positieve houding naar elkaar en wederzijds respect binnen het team.

Heb je bepaalde uitgangspunten of een specifieke stijl als coach?

Ik wil graag dominant en vooral uit het duel hockeyen. Dit wil ik combineren met een sterke strafcorner direct of indirect. Langs de lijn ben ik uiteraard aanwezig waarbij ik probeer positief en opbouwend te zijn. Al geef ik toe, dat is soms nog best een uitdaging. 

Wat was je eerste indruk van de club MHC Wijchen?

Een hele gezellige familieclub waar ik mij vanaf het eerste moment welkom voelde. Ik heb fijne gesprekken gehad met verschillende leden uit het bestuur en het team. Het complex ziet er geweldig uit! Een voorbeeld waar veel andere hockeyverenigingen iets van kunnen leren.

Hoe heb je de eerste ontmoetingen met Heren 1 ervaren?

Fantastisch! We hebben een goed gesprek gehad. De mannen hebben mij aangegeven waar ze heel goed in zijn en ook waar we gaan helpen om dingen te verbeteren. Ik heb al enthousiaste spelers gesproken en kijk ernaar uit om de volledige groep te ontmoeten voor de zomer.

Waar kijk je het meest naar uit komend seizoen?

De start van de nieuwe competitie brengt altijd een geweldige sfeer op de club, vooral wanneer D1 en H1 samen thuis spelen! Helaas had ik vorig seizoen de pech dat dit niet gebeurde. Dit jaar hoop ik op zondagen een volle tribune en veel supporters langs de lijn.